Expedición de El Nido a Coron — Asientos reservados en la travesía lenta

"La expedición de El Nido a Coron cumplió exactamente lo que la tripulación prometió el primer día: nada de señal y mucha piedra caliza. Dormimos dos noches en tiendas de campaña en la arena de Linapacan y una en una choza del pueblo, y los acantilados kársticos al amanecer fueron la razón por la que dejé de mirar mi teléfono. Lleva más bolsas secas de las que crees."

"El sol era brutal a las diez de la mañana, así que la camiseta de protección de manga larga se ganó su lugar en mi mochila. Lo que me sorprendió fue la claridad del agua alrededor de los jardines de coral de Culion, donde podías contar los peces a seis metros de profundidad sin que se empañara la máscara. La tripulación manejó el bangka a través de algunos cruces de estrechos agitados sin drama."

"Reservar el crucero de salto de isla en isla por Palawan parecía una apuesta hasta que llegamos a la primera cala deshabitada y no había ni un solo barco más. La bangka es básica, los colchones son delgados y nada de eso importó una vez que el sol se ocultó tras los acantilados. Es esencial llevar efectivo para las paradas en los pueblos, ya que no hay cajeros automáticos en ninguna parte."

"El segundo día el estrecho estaba lo suficientemente agitado como para que la mitad del barco se quedara en silencio, así que lleva pastillas para el mareo incluso si crees que no las necesitarás. El resto de la expedición de El Nido a Coron compensó con creces, especialmente la tarde que anclamos junto a una pared de piedra caliza que caía directamente a cuarenta metros de azul. El protector solar se terminó rápido con ese calor."

"Reservé los billetes para la expedición de El Nido a Coron con tres semanas de antelación, lo cual resultó ser un acierto porque el barco se llenó. La ruta atraviesa la cadena de Linapacan, de la que los lugareños te dirán que tiene algunas de las aguas más claras del archipiélago, y después de cuatro días dejé de discutirlo. Carga todo antes de salir, la energía a bordo es limitada."

"Dos de nosotros prescindimos de la tienda la tercera noche y dormimos en la arena cerca de Culion, lo que significó despertar a las cinco ante un cielo que no he visto en ningún otro lugar desde entonces. La tripulación estaba en pie antes que nosotros preparando el fuego. Grupo pequeño, unas veinte personas, y para el tercer día todos nos conocíamos."

"Lo que vende el crucero de expedición por Palawan no es una sola playa, sino la acumulación de ellas, una isla de karst tras otra sin nada en el horizonte. Febrero tuvo un clima estable y mañanas tranquilas que facilitaron las travesías. Los escarpines ayudaron más que las chanclas en los desembarcos de coral."

"El esnórquel fue lo más destacado para mí, particularmente un jardín poco profundo cerca de Culion donde el coral cuerno de ciervo se extendía más de lo que podía nadar en una sola respiración. Los tours de la expedición de El Nido a Coron operan con lluvia o sol, así que revisa el pronóstico, aunque noviembre nos dio tres días despejados de cuatro. Las instalaciones sanitarias a bordo son exactamente tan rústicas como esperarías."

"Nadie sobrevendió este viaje, lo cual agradecí; el barco es de madera y sencillo, y las tiendas son iguales para todos. Lo mejor fue la parada en el banco de arena durante la marea baja y la laguna de piedra caliza a la que llegamos antes que cualquier otro grupo. Lleva una linterna adecuada, los campamentos en la playa oscurecen pronto."

"Cuatro días entre los dos pueblos y el paisaje apenas se repitió, desde los acantilados escarpados cerca de El Nido hasta las bahías más tranquilas acercándose a Coron. La temperatura del agua era lo suficientemente cálida como para nadar al amanecer sin dudar. Empaca ligero, el espacio de almacenamiento en la bangka es realmente reducido."